作者：刘政鑫      出品：亿欧网

2018年，首届世界人工智能大会在上海徐汇西岸开幕。

“BAT”三位创始人同台亮相，嘉宾阵容堪称国内互联网大会的顶配。展馆里，机器人还是个“新鲜词”——零星几台服务机器人点缀在展区，更多是作为AI算法的载体，证明“这东西能跑起来”。

那时的媒体通稿里，“机器人”三个字往往挤在展区介绍的最后一段，篇幅远不及AI芯片和算法框架。

九年后的今天，2026世界人工智能大会上，具身智能首次升格为与智算并列的两大核心赛道，超200家机器人产业上下游企业同台竞技。

从“新鲜词”到“C位”，九年，机器人终于从“AI的载体”变成了“AI的主角”。

从零星展品到“十八金刚”

回顾WAIC的九年，机器人的角色经历了三次明显的跃迁。

2018到2021年，是机器人的“概念验证期”。

彼时的大会舞台上，AI芯片、算法框架和算力基础设施才是绝对主角。机器人展品零散分布在各个展区，更多是作为“AI能力”的展示窗口——优必选Walker X能在现场演示上楼梯、下斜坡、下象棋；特种机器人展示巡检作业能力。它们能走、能看、能互动，但离“干活”还差得远。

那几年的报道标题里，机器人前面最常出现的形容词是“炫酷”和“新奇”。

2022年，元宇宙成为大会主题，机器人依然是配角。四足机器狗的参展厂商从宇树换成了云深处，机器人在展馆里翻个跟头就能引来围观。行业还在探索：这东西到底能用在哪儿？

那时候大家私下聊的都是“这玩意儿除了踩坏地毯还能干嘛”，没人指望它能真进工厂。

转折发生在2024年。

那一年的WAIC上，18台人形机器人组成的“十八金刚”先锋阵列在展馆中厅集体亮相，能同时做出挥手、抱拳等动作。虽然动作还停留在“列队迎宾”的层面，但这是机器人第一次以“集群”的姿态站上WAIC的舞台中央。

“十八金刚”那组照片后来在机器人群里流转了整整一周，甚至有厂商直接把它设成了聊天背景——那是属于中国机器人自己的“名场面”。